O eurodeputado André Franqueira Rodrigues reuniu-se esta sexta-feira com a direção da Fundação Gaspar Frutuoso, da Universidade dos Açores, numa visita com vista a reforçar a cooperação para mais investimento em ciência e tecnologia nos Açores.

"A despesa em Investigação & Desenvolvimento nos Açores permanece ainda muito abaixo das médias nacional e europeia, representando 0,30% do PIB regional, quando a nível nacional é de 1,4% e a meta europeia é de 3%. Temos todos de fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para melhorar esses índices, começando naturalmente pela base que é a participação e sucesso escolar", afirmou o eurodeputado.

Durante o encontro, foram debatidos os principais desafios das instituições científicas da região no contexto das metas definidas pela União Europeia, na captação de verbas comunitárias e na dinamização da participação em consórcios de investigação e ciência a nível comunitário.

O eurodeputado sublinhou que “atingir estas metas passa, inevitavelmente, por um reforço do investimento em investigação científica e inovação nos territórios ultraperiféricos, como os Açores”.

A reunião centrou-se também na necessidade de um melhor aproveitamento dos fundos comunitários disponíveis, incluindo o Horizonte Europa, com vista à valorização do potencial científico regional e ao estímulo de projetos colaborativos com impacto económico e social.

"A ciência e investigação não competem apenas às Universidades. Têm de envolver todo o tecido empresarial e social das regiões e territórios e, aqui, nos Açores, essa realidade ainda tem muito caminho a percorrer", concluiu Franqueira Rodrigues.

André Franqueira Rodrigues reiterou a sua total disponibilidade para cooperar com as instituições açorianas na promoção de uma agenda europeia que valorize os territórios insulares e assegure uma presença ativa dos Açores nas políticas de investigação e desenvolvimento da UE. “A ciência feita nos Açores deve ser ouvida e apoiada em Bruxelas”, afirmou.

A visita terminou com a promessa de continuar a trabalhar em conjunto para garantir que a inovação nos Açores não só acompanha como contribui para o progresso europeu.